Die Christvesper ist ursprünglich eine vorbereitende Andacht gewesen, die am Vorabend des Christfestes gefeiert wurde. Diese Bedeutung hat sie auch heute noch, denn Christus ist in der Nacht geboren, die nach jüdischem Verständnis zum nächsten Tag gehört. Der Geburtstag Jesu ist also der 25.12. und nicht, wie oft angenommen, der 24.12. Dennoch ist heute die Christvesper der Hauptgottesdienst des Christfestes für die meisten Gemeindeglieder, auch wenn sie zur ursprünglichen Zeit am Vorabend (bzw. -nachmittag), dem Heiligabend, gefeiert wird.
In der Christvesper wird der Menschwerdung Gottes gedacht und die Geschichte von seiner Geburt gelesen. Dieses Geschehen wird als die Erfüllung der zahlreichen Prophezeiungen der heiligen Schrift verstanden. Die Predigttexte der Christvesper sind mit denen der Christnacht austauschbar, was sich dann empfiehlt, wenn die Christnacht als der wichtigere Gottesdienst empfunden wird.

In der Christvesper denken wir an die Geburt des Herrn, und wir danken Gott für das Werk, das er durch seinen Sohn Jesus Christus für uns gewirkt hat. Durch ihn empfangen wir das Geschenk der Gerechtigkeit Gottes, die aus Liebe den Sohn opfert, damit wir uns voll Vertrauen zur Krippe aufmachen können. Dort begegnen wir dem lebendigen Gott, der Mensch geworden ist.
oder
Das Wort, das die Welt erschuf - das Wort, das von Anfang an gewesen ist und in Ewigkeit sein wird - das Wort, das allmächtig ist: das wurde Mensch. Wir staunen nicht nur in dieser Nacht über das Wunder der Menschwerdung Gottes, lassen uns davon aber heute besonders anrühren. Es ist schwer nachzuvollziehen, dass Gott Mensch wird, dass er alle Macht aufgibt; und doch ist es geschehen. So lasst uns eintauchen in das Geheimnis dieser Nacht, und Gott danken mit unserem Lobgesang und unseren Gebeten.

Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und wir sahen seine Herrlichkeit. (Joh 1, 14a)

Gelobet seist du, Jesus Christ (EG 23)
Liedvorschläge
Musikvideo zum Wochenlied von Miguel-Pascal Schaar

Singet dem Herrn ein neues Lied, denn er tut Wunder! (Ps 98, 1)

Der Herr gedenkt an seine Gnade und Treue für das Haus Israel, aller Welt Enden sehen das Heil unseres Gottes. (Ps 98, 3)

Eine interessante Variante, die allerdings die Predigttexte etwas missachten würde, wäre die Einbindung der üblicherweise in diesem Gottesdienst vorgetragenen Prophezeiungen in die Predigt. D.h., der Gottesdienst wäre schon eher ein Erzählgottesdienst, in den Liedstrophen und die Texte der Propheten eingebunden werden. In der Erzählung wird die Entwicklung der Gottesoffenbarung deutlich gemacht.
Da der Christvespergottesdienst oft auch als Familiengottesdienst gestaltet wird, ist die Berücksichtigung des Predigttextes manchmal nicht so sinnvoll. Man kann dann versuchen, den Inhalt des Predigttextes durch die Auswahl des Krippenspiels aufzunehmen.

Lieber Gott, himmlischer Vater! Du machst uns fröhlich in dieser Nacht. Denn dein Licht kam zu uns und hat das Dunkel in unseren Herzen hell gemacht. Dafür danken wir dir und bitten dich: Lass dein Licht durch uns hindurchstrahlen, damit viele Menschen deine Liebe erkennen und wir deine Herrlichkeit loben! Amen

*BWV 10 - Meine Seel erhebt den Herren
*BWV 174 - Ich liebe den Höchsten von ganzem Gemüte

Das Proprium der Christvesper ist austauschbar mit dem der Christnacht

weiß

2

Lk 2, 1-14 (15-20)

Tit 2, 11-14

Joh 3, 16-21

Jes 9, 1-6*

Joh 7, 28-29

1. Tim 3, 16

Jer 23, 5-6
Dan 2, 19b-22
Zeph 3, 14-17
Mt 2, 1-2 (3-6) 7-12
Lk 9, 46-48