Die Christnacht ist wohl der wichtigste Gottesdienst im Verlauf des Christfestes, denn er markiert die Stunde der Geburt Jesu.
Die Predigttexte sind allerdings die weniger vertrauten Texte, wohl deswegen, weil die Christnacht früher selten gefeiert wurde und längst nicht so populär
ist wie die Christvesper. Die Predigttexte der Christnacht sind mit denen der Christvesper
jedoch austauschbar.
Die Christenheit hat schon früh diese Nacht durch einen Vigilgottesdienst (Vigil = Wache), der die ganze Nacht hindurch dauerte, besonders gefeiert. Ein solcher
Vigilgottesdienst hat den Charakter eines Weges, den die Gemeinde zum eigentlichen Fest beschreitet, das mit einer festlichen Messe begangen wird. So werden in
der Nacht biblische Texte gelesen, die die Heilsgeschichte Gottes mit dieser Welt verdeutlichen und zeigen sollen, wie die Verheißungen des AT in Christus
erfüllt wurden.
Die Feier der Christnacht geschieht heute in der Regel nicht durch einen so ausgedehnten Vigilgottesdienst, sondern durch einen einfacheren Gottesdienst,
in den aber Elemente der Vigil einfließen können. Den Abschluss dieser Feier der Christnacht bildet möglichst die Feier des Heiligen Abendmahls.
In einem Vigilgottesdienst können folgende Lesungen verwendet werden (in der angegebenen Reihenfolge):
I:
1. Mose 2, 15 - 3 24
II:
Micha 5, 1-4a
III:
Jes 9, 1-6
IV:
Jes 11, 1-9
V:
Hes 37, 24-28
VI:
Röm 1, 1-7
VII:
Mt 1, 1-25
Die folgenden Angaben finden sowohl im Vigilgottesdienst als auch in der Feier der Christnacht Anwendung.
Eingangsvotum:
In dieser Nacht feiern wir die Geburt unseres Herrn, es ist seine Geburtsnacht. Wir feiern die unmittelbare Nähe Gottes, die dadurch deutlich wird, dass
Gott selbst Mensch wurde; durch den Sohn Gottes haben wir erkannt, dass Gott alle Menschen retten will und sein Erlösungswerk nicht auf das Gottesvolk Israel
beschränkt.
Wochenspruch:
Das Wort ward Fleisch und wohnte unter uns, und wir sahen seine Herrlichkeit. (Joh 1, 14a)
Singet dem Herrn ein neues Lied, denn er tut Wunder! (Ps 98, 1)
Halleluja-Vers:
Der Himmel freue sich und die Erde sei fröhlich vor dem Herrn; denn er kommt zu richten das Erdreich oder
Erschienen ist uns der Tag, den Gott geheiligt. Kommt herzu, ihr Völker, und betet an den Herren; denn heute steigt herab das große Licht auf die Erde.
(altkirchlich) (Ps 96, 11a.13a (für den ersten Spruch))
Vorschläge zur Gottesdienstgestaltung:
Dieser Gottesdienst kann z.B. ähnlich wie die Osternacht gefeiert werden: ein Licht, das Weihnachtslicht, wird hereingetragen in die
Kirche unter Gesang, und von dieser Kerze, die ihren Platz in oder bei der Krippe findet, entzündet sich das Licht in der ganzen Kirche.
Kollektengebet:
Gott, Wort des Lebens, die Gestalt eines Kindes nimmst du unter uns an, verzichtest auf Macht und Stärke. Sprich uns an in
diesen Tagen, wecke und bewege uns, dass wir deine Liebe spüren, dass wir deine Liebe verschenken und so unser Leben zur Vollendung
bringen. Amen
Anmerkungen:
Das Proprium der Christnacht ist austauschbar mit dem der
Christvesper
